轉(zhuǎn)載《中國(guó)社會(huì)科學(xué)文摘》 | 陳志強(qiáng)：拜占庭帝國(guó)的歷史定位

一

《拜占庭帝國(guó)大通史》是國(guó)家社科基金重大項(xiàng)目（編號(hào)：14ZDB061）資助的最終成果，是全國(guó)三十多位拜占庭歷史與文化研究專(zhuān)家多年來(lái)共同努力專(zhuān)研、攜手完成的學(xué)術(shù)精品，也是我國(guó)年富力強(qiáng)的兩代專(zhuān)業(yè)拜占庭研究者從2013年底開(kāi)始研討策劃到2023年底合作十年，潛心專(zhuān)研、出版問(wèn)世的結(jié)晶。全書(shū)355萬(wàn)字，分四卷八編，按照拜占庭歷史發(fā)展的階段性特征和所涉內(nèi)容，四卷分別聚焦330—610年、610—1057年、1057—1453年和1204—1461年四個(gè)時(shí)段的歷史，各卷上編為正統(tǒng)王朝和地方小王朝的皇帝君主小傳，下編為不同歷史階段所涉重大問(wèn)題的專(zhuān)題論述。自2014年底項(xiàng)目正式啟動(dòng)，來(lái)自全國(guó)十余所高校和科研單位的專(zhuān)家學(xué)者積極參與課題研究和成果寫(xiě)作，他們?cè)谖宕笞诱n題小組負(fù)責(zé)人（林英、徐家玲、張緒山、田明和陳志強(qiáng)）的協(xié)調(diào)下認(rèn)真研究與寫(xiě)作。為充分掌握國(guó)際拜占庭學(xué)發(fā)展的最新成果，課題組成員在項(xiàng)目執(zhí)行期間先后出訪國(guó)際拜占庭研究重要研究中心和高等學(xué)府，數(shù)十人次的調(diào)研交流，獲得了大量資料信息，為項(xiàng)目最終成果《拜占庭帝國(guó)大通史》的完成奠定了更加堅(jiān)實(shí)的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)。毫不夸張地說(shuō)，《拜占庭帝國(guó)大通史》是我國(guó)拜占庭學(xué)者群體借鑒國(guó)內(nèi)外最新研究成果，大力推進(jìn)該學(xué)科專(zhuān)業(yè)化發(fā)展四十年的階段性總結(jié)之作，是代表我國(guó)拜占庭學(xué)發(fā)展最高水平的作品。

《拜占庭帝國(guó)大通史》具有兩個(gè)突出的特點(diǎn)：一是創(chuàng)新性。項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)在前人研究成果的基礎(chǔ)上，吸收國(guó)內(nèi)外最新成就，發(fā)揮中國(guó)歷史研究?jī)?yōu)秀傳統(tǒng)，設(shè)計(jì)大通史的框架，關(guān)注帝國(guó)發(fā)展重大問(wèn)題，突出具有中國(guó)學(xué)者視角的學(xué)術(shù)風(fēng)格，以拜占庭王朝及其皇帝君主為大通史的框架，寫(xiě)出新特色。理論創(chuàng)新集中在堅(jiān)持馬克思主義的歷史唯物主義，堅(jiān)持實(shí)事求是的治史原則，關(guān)注重大問(wèn)題的物質(zhì)背景，強(qiáng)調(diào)歷史發(fā)展的社會(huì)物質(zhì)基礎(chǔ)；始終注意克服“西歐中心論”和“西歐模式說(shuō)”的影響，堅(jiān)持以東羅馬（拜占庭）帝國(guó)為論述主體。全書(shū)合理把握拜占庭帝國(guó)歷史發(fā)展的基本脈絡(luò)，按照帝國(guó)十余個(gè)王朝的年代順序，系統(tǒng)展示其主要線索和階段性特征。編纂體例創(chuàng)新則反映在吸收《史記》的優(yōu)長(zhǎng)，對(duì)拜占庭帝國(guó)大小王朝的137個(gè)皇帝君王分別作傳，每個(gè)小傳平均萬(wàn)字，這種集拜占庭帝國(guó)全部帝王小傳于一書(shū)的編纂方式在國(guó)內(nèi)外拜占庭學(xué)界的百余部同類(lèi)作品中確屬首創(chuàng)。特別是在出版社和項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)共同策劃努力下完成的《拜占庭君王世襲圖》集帝國(guó)歷任皇帝名錄于一圖，也是史無(wú)前例。類(lèi)似的編纂創(chuàng)新還可舉出多例，如《拜占庭帝王代表性貨幣圖譜》濃縮了著名的拜占庭金幣“索里達(dá)”的發(fā)行史。出版形式方面的創(chuàng)新也值得提及，出版社在版面編排、藝術(shù)設(shè)計(jì)等方面不斷探索，有經(jīng)典收藏限量版和精裝非限量版兩種版式，社會(huì)效益良好。

二是學(xué)術(shù)性?！栋菡纪サ蹏?guó)大通史》按照帝國(guó)歷史早期、中期、晚期三個(gè)階段的重大問(wèn)題進(jìn)行重點(diǎn)論說(shuō)，深入分析那些產(chǎn)生過(guò)重要影響的重大事件、基本制度、杰出人物、重要?dú)v史現(xiàn)象，特別是重大變革；在論述中突出問(wèn)題意識(shí)，發(fā)揚(yáng)《資治通鑒》的優(yōu)秀傳統(tǒng)，將分析融入編年體的歷史敘述之中，力圖在客觀描述拜占庭帝國(guó)發(fā)展與文化變遷中，提出中國(guó)學(xué)者的獨(dú)立見(jiàn)解。團(tuán)隊(duì)在項(xiàng)目執(zhí)行過(guò)程中，潛心研究，耐得住寂寞，坐得住冷板凳，先后發(fā)表論文200多篇，大多數(shù)刊登在《歷史研究》《世界歷史》等專(zhuān)業(yè)學(xué)術(shù)刊物和學(xué)報(bào)上；同時(shí)，有十余部專(zhuān)著、譯著正式出版。這些階段性成果得到了包括20個(gè)國(guó)家社科基金和18個(gè)部委、省、市項(xiàng)目在內(nèi)，總計(jì)50余個(gè)項(xiàng)目的支持。這些研究成果已經(jīng)在教學(xué)和專(zhuān)題科研工作中發(fā)揮了積極作用，獲得了良好的社會(huì)評(píng)價(jià)，團(tuán)隊(duì)成員及其作品先后獲得各種獎(jiǎng)勵(lì)40多項(xiàng)，其中包括國(guó)家、省、市、部委級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)12項(xiàng)。全書(shū)論從史出、言必有據(jù)，團(tuán)隊(duì)成員們依據(jù)多渠道收集積累的大量歷史文獻(xiàn)和文物，包括隨時(shí)更新的“從前荷馬到后拜占庭希臘古籍原始史料數(shù)據(jù)庫(kù)”（TLG）以及相關(guān)的其他原始史料數(shù)據(jù)庫(kù)和二手研究著作信息平臺(tái)，使研究成果建立在堅(jiān)實(shí)的史料基礎(chǔ)上。值得一提的是，各卷下編專(zhuān)題論述均發(fā)揮項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)各位作者的研究所長(zhǎng)，并在各自的論述中不拘泥于所在分卷的時(shí)間限制，堅(jiān)持大通史“貫通”的整體特征，論述重點(diǎn)突出，并展現(xiàn)所涉問(wèn)題的來(lái)龍去脈，較好地解決了一般通史作品中重大問(wèn)題的階段性“碎片化”問(wèn)題。

作為《拜占庭帝國(guó)大通史》的總主編和分卷主編，筆者對(duì)全書(shū)所涉及的宏觀理論和核心問(wèn)題進(jìn)行了深入思考，深感以有限的文字說(shuō)清楚拜占庭帝國(guó)歷史與文化是非常困難的，特別是如何合理說(shuō)明拜占庭帝國(guó)的歷史地位成為最受困擾的重大問(wèn)題。事實(shí)上，數(shù)百年來(lái)拜占庭學(xué)界的諸多學(xué)者對(duì)此都提出過(guò)不同的觀點(diǎn)，都發(fā)表過(guò)相同或相佐的真知灼見(jiàn)。在此，筆者認(rèn)為還是用史實(shí)說(shuō)話最妥當(dāng)，如果我們從歐洲地中海中古世界的角度看這個(gè)問(wèn)題，即是把我們的觀察對(duì)象置于更為宏觀的歷史場(chǎng)景中，就會(huì)更清楚地看清歷史事實(shí)，睿智的讀者自然會(huì)做出判斷。

最明顯的一個(gè)事實(shí)就是拜占庭帝國(guó)在從東南方向拱衛(wèi)歐洲方面發(fā)揮了最重要的軍事作用，拜占庭帝國(guó)軍隊(duì)不僅以其首都君士坦丁堡為防御中心，抵抗住4、5世紀(jì)外族入侵的第一波攻勢(shì)，而且在此后數(shù)百年間一再成功阻遏來(lái)自中亞、西亞地區(qū)的軍事進(jìn)攻，特別是在7世紀(jì)中期以后，粉碎了新興的哈里發(fā)國(guó)家的大肆擴(kuò)張，將橫掃整個(gè)中亞、西亞、北非的阿拉伯水陸大軍阻擋于君士坦丁堡城下，使之此后也未能越過(guò)拜占庭人把守的歐洲東南大門(mén)。拜占庭帝國(guó)防御性戰(zhàn)略也使中古歐洲的邊界長(zhǎng)期穩(wěn)定在帝國(guó)東部。值得注意的是，拜占庭人利用其新式防御武器“希臘火”長(zhǎng)期維護(hù)博斯普魯斯海峽、達(dá)達(dá)尼爾海峽一線和東地中海航道的安全，其防御性軍事技術(shù)和戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)使得君士坦丁堡的城防工事堪稱(chēng)整個(gè)歐洲地中海中古世界防御工事領(lǐng)域的一絕，致使該都城被稱(chēng)為“無(wú)法攻克的堡壘”，是“萬(wàn)城之中的王城”。拜占庭人圍繞這一防御戰(zhàn)略發(fā)展的多種軍事科技也發(fā)揮著遠(yuǎn)比歐洲其他地區(qū)封建貴族武裝更強(qiáng)大的軍事作用，長(zhǎng)期影響著歐洲地中海世界其他地區(qū)。相比之下，同一時(shí)期的歐洲地中海其他地區(qū)不斷被撕裂，不僅內(nèi)部陷入長(zhǎng)期的封建貴族混戰(zhàn)，而且阿拉伯軍隊(duì)將地中海分裂為南北兩半，其西路軍成功跨過(guò)直布羅陀海峽，翻越比利尼斯山脈，攻入法蘭克王國(guó)南部。只是由于法蘭克宮相查理·馬特在波亞迭拼死抵抗，才打敗入侵者，阻遏住強(qiáng)弩之末的穆斯林軍隊(duì)。此后的比利牛斯山脈以西的伊比利亞半島混戰(zhàn)不止，直到15世紀(jì)末“收復(fù)失地運(yùn)動(dòng)”方宣告統(tǒng)一。顯而易見(jiàn)，拜占庭帝國(guó)長(zhǎng)期發(fā)揮著中古歐洲東南部軍事屏障的作用，在古代世界地緣政治交匯區(qū)域形成了對(duì)整個(gè)歐洲的保護(hù)，這一歷史貢獻(xiàn)得到國(guó)際學(xué)術(shù)界一致公認(rèn)。

拜占庭帝國(guó)能夠發(fā)揮上述重要的軍事作用與其繼承并發(fā)展了晚期羅馬帝國(guó)中央集權(quán)制政治傳統(tǒng)有密切關(guān)系。拜占庭帝國(guó)初期的皇帝君士坦丁大帝、塞奧多西一世、查士丁尼一世著力強(qiáng)化帝國(guó)國(guó)家建設(shè)，完善中央集權(quán)，得以統(tǒng)一調(diào)動(dòng)各種資源，并依靠強(qiáng)大的軍事力量取得軍事成就。隨著拜占庭皇帝專(zhuān)制權(quán)力的加強(qiáng)，帝國(guó)的防御性戰(zhàn)略發(fā)生了重要變化，軍事組織和戰(zhàn)術(shù)規(guī)劃都進(jìn)行了調(diào)整，穩(wěn)固了其東部防御體系，進(jìn)而在歐洲地中海中古世界發(fā)揮了最重要的軍事壁壘作用。

談到拜占庭帝國(guó)以皇帝專(zhuān)制統(tǒng)治為核心的中央集權(quán)制，就不得不談及羅馬帝國(guó)的政治傳統(tǒng)。如眾所知，公元3世紀(jì)大危機(jī)終結(jié)了地中海世界的古典時(shí)代，同時(shí)拉開(kāi)歐洲地中海世界的中古史大幕。此后，所謂“蠻族入侵”的民族遷徙一浪高過(guò)一浪，自北向南、自東向西橫掃整個(gè)歐洲地中海世界。內(nèi)外交困的晚期羅馬帝國(guó)不僅陷入軍閥割據(jù)的戰(zhàn)亂，而且無(wú)力改變外敵入侵的現(xiàn)實(shí)，直到君士坦丁一世統(tǒng)一帝國(guó)為止，晚期羅馬帝國(guó)的中央集權(quán)制才得以加強(qiáng)。這一時(shí)代的皇帝們致力于發(fā)展拜占庭帝國(guó)皇帝專(zhuān)制統(tǒng)治下的中央集權(quán)制，吸取了前代皇帝們的教訓(xùn)，他們開(kāi)啟和發(fā)展皇帝最高權(quán)力血親繼承的王朝制，極大降低了帝國(guó)最高權(quán)力交接的社會(huì)成本。同時(shí)，他們刻意削弱“四帝共治”制，強(qiáng)化皇帝直接控制的省區(qū)，將皇帝對(duì)整個(gè)帝國(guó)的統(tǒng)治權(quán)制度化。顯然，自晚期羅馬帝國(guó)皇帝康茂德被殺后延續(xù)半個(gè)世紀(jì)的皇位爭(zhēng)奪戰(zhàn)，特別是26個(gè)軍閥皇帝輪流坐莊的戰(zhàn)亂，凸顯出帝國(guó)中央集權(quán)制的危機(jī)，一場(chǎng)強(qiáng)化皇權(quán)的改革勢(shì)在必行。

君士坦丁王朝開(kāi)啟的政治變革在解決迫在眉睫的危機(jī)中抓住了核心難題，也推進(jìn)了晚期羅馬帝國(guó)中央集權(quán)制向拜占庭皇帝專(zhuān)制統(tǒng)治為核心的帝國(guó)政治的發(fā)展，體現(xiàn)出歐洲地中海世界政治體制發(fā)展的歷史必然性。事實(shí)上，羅馬帝國(guó)初期的元首制就是古典地中海世界城邦民主制、羅馬共和制走向集權(quán)的一種發(fā)展趨勢(shì)，而從元首制向戴克里先的皇帝制轉(zhuǎn)變則進(jìn)一步加強(qiáng)了帝國(guó)的中央集權(quán)。這一集權(quán)化過(guò)程從君士坦丁一世開(kāi)始加快，由他建立的血親繼承制王朝成為拜占庭帝國(guó)第一個(gè)王朝，其統(tǒng)治時(shí)間雖短，但其確定的基本國(guó)策為之后帝王特別是塞奧多西王朝所堅(jiān)持，并取得了成功。此后，拜占庭皇帝們最大的政治建樹(shù)都是圍繞著完善皇權(quán)和中央集權(quán)制帝國(guó)取得的。他們建立起碾壓其他軍事集團(tuán)的皇帝直屬野戰(zhàn)軍，強(qiáng)化基督教信仰為核心的正統(tǒng)意識(shí)形態(tài)體系，合理利用多種蠻族人力資源，構(gòu)建效忠于皇帝的高效政府機(jī)構(gòu)和官僚制度，嚴(yán)格掌控各級(jí)官職設(shè)置和職官任免權(quán)，包括檢察權(quán)和監(jiān)督權(quán)，編纂法典，從而奠定了拜占庭帝國(guó)發(fā)展和強(qiáng)盛的基礎(chǔ)，查士丁尼出臺(tái)的《羅馬民法大全》標(biāo)志皇帝專(zhuān)制統(tǒng)治下的拜占庭帝國(guó)完善了其中央集權(quán)政治模式。

站在更為宏觀的高度分析問(wèn)題就不難得出如下結(jié)論，晚期羅馬帝國(guó)以后的歐洲地中海世界形成了兩種政治模式——東地中海世界（包括地中海和黑海）的拜占庭帝國(guó)中央集權(quán)制和西歐及西地中海的地方專(zhuān)權(quán)制。前者延續(xù)和發(fā)展了晚期羅馬帝國(guó)的皇帝制，最終形成了拜占庭專(zhuān)制皇權(quán)統(tǒng)治，后者在日耳曼民族遷徙浪潮沖擊下，形成了大大小小的蠻族國(guó)家并陷入長(zhǎng)期的封建混戰(zhàn)。在歐亞大陸西端，皇帝專(zhuān)制統(tǒng)治下的拜占庭帝國(guó)和各級(jí)封建領(lǐng)主控制下的歐洲其他地區(qū)走上了不同的發(fā)展道路，歷經(jīng)千載，兩者的發(fā)展歷史成敗終見(jiàn)高下。人煙稠密、富庶繁華的拜占庭帝國(guó)的政治模式顯然比西歐更具優(yōu)勢(shì)，較之遍地戰(zhàn)亂、民不聊生的西歐封建政治模式，前者是歷史發(fā)展的大勢(shì)所趨，更符合中古人類(lèi)社會(huì)生存與發(fā)展的需求。也許正因如此，中央集權(quán)制的羅馬帝國(guó)形成的“道統(tǒng)”成為后世追求的政治遺產(chǎn)，不僅拜占庭帝國(guó)宣稱(chēng)其正統(tǒng)繼承者的身份，而且加洛林帝國(guó)的查理曼、神圣羅馬帝國(guó)的奧托一世和俄羅斯沙皇都向南尋求各自皇權(quán)的合法性，甚至現(xiàn)代歐洲一體化運(yùn)動(dòng)也從中獲得靈感。

拜占庭帝國(guó)在歐洲地中海中古時(shí)代發(fā)揮的政治和軍事作用與其相對(duì)穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)發(fā)展密不可分，比較安定的內(nèi)外環(huán)境為其商貿(mào)活動(dòng)和經(jīng)濟(jì)繁榮創(chuàng)造了條件，同時(shí)也為帝國(guó)比較龐大的帝國(guó)官僚體系和軍隊(duì)建設(shè)打下了物質(zhì)基礎(chǔ)。事實(shí)上，早在禍及整個(gè)歐洲地中海世界的公元3世紀(jì)大危機(jī)期間，羅馬帝國(guó)東部也如同其西部地區(qū)一樣，遭受到沉重打擊，只不過(guò)其農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)除了奴隸制外，還存在大量隸農(nóng)和自由小農(nóng)制。這種多元化的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)遠(yuǎn)比帝國(guó)西部靈活得多，也有更強(qiáng)的活力，因而導(dǎo)致晚期羅馬帝國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)重心東移。與西部奴隸制莊園紛紛破產(chǎn)、城市生活解體、商業(yè)凋敝、貨幣貿(mào)易倒退到以物易物的同時(shí)，東部經(jīng)濟(jì)抵抗住了大危機(jī)的沖擊。隸農(nóng)制逐漸擴(kuò)展，帶動(dòng)自由小農(nóng)生產(chǎn)的發(fā)展，穩(wěn)定了帝國(guó)東部的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)。拜占庭帝國(guó)從本質(zhì)上看是農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)的農(nóng)本經(jīng)濟(jì)國(guó)家，其大部分的歲收來(lái)自于農(nóng)村，主要的勞動(dòng)力是農(nóng)民，其龐大的帝國(guó)建立在農(nóng)業(yè)稅收基礎(chǔ)上。顯然，歐洲地中海古典世界農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)技術(shù)傳統(tǒng)也更多地是由拜占庭帝國(guó)所繼承，進(jìn)而奠定了中古晚期歐洲農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)復(fù)興的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。拜占庭軍區(qū)制改革就是在這一基礎(chǔ)上自上而下逐步推廣的，在王朝嚴(yán)密控制下的農(nóng)兵制度帶動(dòng)小農(nóng)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定發(fā)展，有效調(diào)動(dòng)帝國(guó)人力資源和物力資源，進(jìn)而為拜占庭帝國(guó)“黃金時(shí)代”的到來(lái)創(chuàng)造了條件。軍區(qū)制改革的成功案例也對(duì)中古歐洲乃至西亞廣大地區(qū)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

正是在拜占庭農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)上，拜占庭城市經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了史無(wú)前例的繁榮。以千年都城君士坦丁堡為代表的大小城市，依靠農(nóng)業(yè)稅收和農(nóng)村提供的農(nóng)副產(chǎn)品和原料，以及廣闊的市場(chǎng)，迅速興起。一方面形成了以各個(gè)城鎮(zhèn)為中心的規(guī)模不等的國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)區(qū)，另一方面催生了君士坦丁堡和地中海東岸各城市為商品集散地的國(guó)際商貿(mào)經(jīng)濟(jì)中心。早在西歐中古城市經(jīng)濟(jì)自10世紀(jì)逐漸發(fā)展起來(lái)以前，拜占庭城市工商業(yè)便提前數(shù)百年進(jìn)入繁榮階段。考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，君士坦丁堡的城市規(guī)劃和建筑藝術(shù)集古典時(shí)代之大成，其建筑材料、建筑設(shè)計(jì)、力學(xué)和美學(xué)都發(fā)展到了極高的水平，影響中古時(shí)代整個(gè)歐洲地中海世界。其中圣索菲亞教堂的多重穹頂建筑更是創(chuàng)造了中古世界的建筑奇跡，成為后世歐洲和西亞宗教建筑的榜樣。如果沒(méi)有拜占庭經(jīng)濟(jì)發(fā)展創(chuàng)造的財(cái)富，這樣的奇跡是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。如此超大規(guī)模的城市經(jīng)濟(jì)也極大促進(jìn)了歐洲地中海經(jīng)貿(mào)網(wǎng)絡(luò)的形成，充分發(fā)揮了拜占庭首都作為“東西方貿(mào)易金橋”的作用。學(xué)者們對(duì)拜占庭貨幣史研究的結(jié)論也證明，拜占庭金幣以其穩(wěn)定的國(guó)際信譽(yù)成為13世紀(jì)以前歐亞大陸近千年流通領(lǐng)域的硬通貨，它們散布于從北歐到東亞及南亞各地，僅我國(guó)出土的拜占庭金幣及其仿制品就達(dá)百枚以上，以至于著名考古學(xué)家夏鼐斷言我國(guó)發(fā)現(xiàn)的外國(guó)古幣中，最多的是波斯銀幣和拜占庭金幣。它們以實(shí)物證據(jù)的形式證明，拜占庭帝國(guó)是中古時(shí)期特別是6—9世紀(jì)期間中歐經(jīng)濟(jì)文化交流中最重要的角色。更有學(xué)者證明君士坦丁堡就是古代“絲綢之路”西部的端點(diǎn)，來(lái)自世界各地的奢侈品商品和珍奇異寶由此集散至歐洲地中海各地。

能夠反映拜占庭帝國(guó)在中古歐洲經(jīng)濟(jì)中之重要性的指標(biāo)之一是人口。根據(jù)學(xué)者初步估算，3世紀(jì)大危機(jī)后數(shù)百年，歐洲人口持續(xù)下降，直到12世紀(jì)止跌回升，但不久再度遭遇大瘟疫打擊而銳減。同一時(shí)期，拜占庭人口則始終占據(jù)歐洲總?cè)丝诘囊话胍陨?，也就是說(shuō)，在更為廣闊的西歐、中歐地區(qū)生活的居民數(shù)量還不如疆域面積更小的拜占庭帝國(guó)多。學(xué)者們的估算雖然存在差異，但中古歐洲大部分地區(qū)遠(yuǎn)比拜占庭世界更混亂貧窮，持續(xù)戰(zhàn)亂和瘟疫疾病導(dǎo)致居民死亡率更高。拜占庭帝國(guó)長(zhǎng)期成為歐洲地中海世界最富庶、人口最多、生活水平最高、城市最繁華的經(jīng)濟(jì)中心區(qū)，這顯然是帝國(guó)集權(quán)政治下社會(huì)生活相對(duì)安定的結(jié)果，與長(zhǎng)期陷入封建戰(zhàn)亂的歐洲其他地區(qū)形成鮮明對(duì)照。像人口在7、8世紀(jì)便多達(dá)50萬(wàn)~100萬(wàn)之眾的君士坦丁堡這樣的大都城，在18世紀(jì)以前的歐洲其他地區(qū)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。

拜占庭文化在歐洲文化發(fā)展史上具有承上啟下的歷史地位。作為羅馬帝國(guó)政治遺產(chǎn)的繼承者，拜占庭帝國(guó)始終保持著古希臘文化的傳統(tǒng)，因?yàn)榘菡纪サ貐^(qū)原本就是古希臘和希臘化一度繁盛的地區(qū)，拜占庭文化因此具有深厚的歷史淵源和廣泛的社會(huì)基礎(chǔ)。拜占庭文明具有鮮明的城市文化特征，其重要原因在于大小城市得益于自古存在的地中海海洋經(jīng)貿(mào)活動(dòng)，特別是得益于活躍的國(guó)際過(guò)境貿(mào)易。城市的富足使得拜占庭各大城市聚集著眾多的文化精英，這些教會(huì)和世俗知識(shí)分子大多精通傳自于古代的世俗學(xué)問(wèn)和基督教神學(xué)，并以能熟練掌握標(biāo)準(zhǔn)的希臘語(yǔ)言而自豪，收藏古典時(shí)代的文獻(xiàn)和文物成為文人的一種標(biāo)配。自9世紀(jì)中期以后，以傳教士君士坦?。ㄎ骼餇枺榇淼陌菡纪ブR(shí)分子通過(guò)傳教活動(dòng)和創(chuàng)造古斯拉夫語(yǔ)的“西里爾文字”體系，逐步擴(kuò)大了拜占庭文化的影響，將斯拉夫各族群納入其主導(dǎo)的東歐拜占庭文明圈，影響至今深遠(yuǎn)。

值得一提的是，崇尚古典文化傳統(tǒng)的拜占庭文人在意大利文藝復(fù)興時(shí)期也深刻地影響了人文主義者，激發(fā)他們學(xué)習(xí)希臘語(yǔ)和古希臘學(xué)問(wèn)的熱情。拜占庭流亡的文人墨客帶往意大利的古希臘文獻(xiàn)收藏成為今人所知75%古典作品的原始文本，眾多拜占庭流亡學(xué)者成為新文化運(yùn)動(dòng)中傳授古希臘語(yǔ)言和學(xué)問(wèn)的教師，促使人文主義者積極接受柏拉圖主義。來(lái)自拜占庭的珍貴古代文獻(xiàn)和文物不僅為文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)提供了豐富的素材，而且促使這場(chǎng)新文化運(yùn)動(dòng)形成鮮明的特征?！鞍菡纪缤鰰r(shí)搶救出來(lái)的手抄本，羅馬廢墟中發(fā)掘出來(lái)的古代雕像，在驚訝的西方面前展示了一個(gè)新世界——希臘的古代；在它的光輝的形象面前，中世紀(jì)的幽靈消逝了；意大利出現(xiàn)了前所未有的藝術(shù)繁榮，這種藝術(shù)繁榮好像是古典時(shí)代的反照，以后就再也不曾達(dá)到了”，恩格斯這段著名論斷準(zhǔn)確地說(shuō)明了拜占庭文化發(fā)揮的特殊作用。作為一種特殊意識(shí)形態(tài)的基督教也屬于廣義的文化內(nèi)容，在其早期發(fā)展階段，拜占庭帝國(guó)發(fā)揮了最重要的作用。拜占庭皇帝不僅通過(guò)尼西亞會(huì)議確定了基督教的基本信仰和信條，使之獲得了帝國(guó)國(guó)教的地位，而且通過(guò)帝國(guó)行政體系向約120個(gè)行省派遣1200名教職人員，完成了基督教在整個(gè)帝國(guó)的布局。在基督教發(fā)展史這一最關(guān)鍵的時(shí)期，基督教奠定了此后大發(fā)展的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，并通過(guò)遍布各地的教堂逐步構(gòu)建起歐洲信徒頂禮膜拜的精神家園，成為封建主義橫行、政治上四分五裂、貴族混戰(zhàn)不已的中古歐洲世界唯一的“統(tǒng)一”力量。

究竟應(yīng)該如何判斷拜占庭帝國(guó)歷史與文化的歷史地位，通過(guò)上述簡(jiǎn)略敘述其軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教等概況，讀者能夠得出合理的結(jié)論。

拜占庭歷史與文化漫長(zhǎng)曲折，內(nèi)容豐富，體系龐大，博大精深，任何人終其一生也難以全面掌握。自19世紀(jì)末拜占庭研究步入專(zhuān)業(yè)化時(shí)期以來(lái)，國(guó)際拜占庭學(xué)穩(wěn)步發(fā)展，保持著不斷創(chuàng)新的可持續(xù)發(fā)展勢(shì)頭。在此背景下，我國(guó)拜占庭研究工作者克服種種困難，努力推進(jìn)這個(gè)后起學(xué)科方向的建設(shè)，近百人的專(zhuān)家學(xué)者團(tuán)隊(duì)正在形成學(xué)術(shù)共同體，在與國(guó)際同行的密切交往中，抓住重大問(wèn)題，深入刻苦研究，取得了一系列高質(zhì)量的成果，其中最有代表性的便是《拜占庭帝國(guó)大通史》。我們深知，目前我國(guó)拜占庭學(xué)發(fā)展尚處于整體上的奠基階段，還需要幾代人持之以恒潛心治學(xué)，繼續(xù)在專(zhuān)業(yè)化道路上努力前行，不斷取得人才培養(yǎng)和科學(xué)研究的新成果，為推進(jìn)我國(guó)拜占庭學(xué)再上新層次而奮斗